1️⃣ Cos’è e cosa fa la pompa dell’acqua

La pompa dell’acqua è il componente che spinge il liquido refrigerante attraverso:

• camicia di raffreddamento del motore,
• radiatore,
• termostato,
• tubi e, in molti casi, scambiatore di calore olio-acqua.

Il suo compito è mantenere il motore nella finestra di temperatura ideale. Se la pompa non circola correttamente il liquido, la temperatura sale rapidamente e il motore entra in zona di rischio.

2️⃣ Pompe meccaniche ed elettriche: cosa cambia nel 2026

Oggi troviamo principalmente due tipi di pompe nei motori moderni:

🔧 Pompa dell’acqua meccanica

• È azionata da cinghia servizi, cinghia di distribuzione o, più raramente, da ingranaggi.
• All’interno c’è una girante (in metallo o materiale plastico) che spinge il liquido.
• Ha un cuscinetto e una tenuta meccanica che, con il tempo, si usurano.

⚡ Pompa dell’acqua elettrica

• È azionata da un motore elettrico e gestita dalla centralina motore/raffreddamento.
• Lavora in modo indipendente dal regime del motore termico.
• Permette strategie evolute (raffreddamento post-spegnimento, gestione ibrida, ecc.).

Le cause di guasto sono diverse (usura meccanica vs elettronica), ma i sintomi lato conducente sono molto simili: surriscaldamento, perdite e anomalie temperatura.

3️⃣ Sintomi reali di una pompa dell’acqua difettosa

Riconoscere in tempo i segnali della pompa acqua che sta cedendo è fondamentale. Ecco i campanelli d’allarme più comuni che rileviamo spesso in officina.

1. Rumori anomali lato distribuzione o cinghia servizi

Puoi percepire:

• fischi metallici variabili con il regime motore,
• ronzii o ruggini continui,
• colpetti o ticchettii provenienti dalla zona pulegge.

Spesso sono dovuti a cuscinetto della pompa usurato o girante che tocca la carcassa. Se trascurati, possono portare alla rottura improvvisa con perdita totale di liquido.

2. Perdita di liquido di raffreddamento

Uno dei sintomi più tipici è trovare:

• gocce o chiazze di liquido sotto l’auto (lato distribuzione),
• incrostazioni biancastre/verdastre sulla pompa o nelle vicinanze,
• odore dolciastro in zona motore.

La pompa ha spesso un piccolo foro di sfogo (weep hole): quando la tenuta interna inizia a cedere, il liquido esce da lì. È un segnale che la pompa è a fine vita e va sostituita.

3. Surriscaldamento del motore

Se la girante si rompe, gira a vuoto, si stacca dall’albero o la pompa si blocca:

• la lancetta della temperatura sale oltre il valore normale,
• possono comparire messaggi “Temperatura motore alta” o “Arrestare veicolo”,
• nei casi peggiori esce vapore dal vano motore.

In questa situazione non devi continuare a guidare: pochi minuti di marcia con motore fuori controllo termico possono danneggiare seriamente la testata.

4. Fluttuazioni anomale della temperatura

Anche senza surriscaldamento estremo, puoi notare che:

• la temperatura sale e scende in modo irregolare,
• a volte la ventola radiatore parte troppo spesso,
• l’auto impiega molto a scaldarsi oppure scalda troppo in salita.

Può essere un segnale di circolazione non uniforme del liquido, dovuta a girante usurata, cavitazione o inizio di blocco della pompa.

5. Rumori d’acqua o bolle nel cruscotto

Se senti gorgoglii quando accendi il riscaldamento o acceleri, potrebbe esserci aria nel circuito, spesso legata a:

• perdite nella pompa,
• spurgo fatto male dopo un lavoro,
• aspirazione d’aria da una tenuta difettosa.

4️⃣ Controlli e test fai-da-te (senza fare danni)

Qualche verifica puoi farla anche da solo, con molta attenzione e motore freddo:

1. Controllo livello e perdite

• Verifica il livello nel vaso di espansione (tra MIN e MAX).
• Controlla se ci sono tracce di liquido o croste nelle zone di giunto della pompa.
• Ispeziona il pavimento dove parcheggi abitualmente.

2. Ascolto dei rumori

A cofano aperto, con motore al minimo:

• ascolta eventuali fischi, ronzii, cigolii lato distribuzione/servizi,
• se il rumore cambia accelerando leggermente, va segnalato al meccanico.

3. Controllo temperatura in marcia

• Osserva la lancetta della temperatura o l’indicatore digitale,
• in condizioni normali deve restare abbastanza stabile dopo il raggiungimento della temperatura d’esercizio,
• se sale oltre il normale in salita o in coda, accosta e fai controllare.

Attenzione: non aprire mai il tappo del vaso di espansione a motore caldo: c’è pressione, il liquido può schizzare e provocare ustioni.

5️⃣ Cosa rischi se continui a circolare con la pompa dell’acqua difettosa

Una pompa dell’acqua che perde o non circola correttamente il liquido può causare:

• Deformazione della testata per surriscaldamento prolungato.
• Guarnizione testa bruciata (consumo liquido, fumo bianco, pressione nel circuito).
• Grippaggio del motore nei casi estremi.
• Rottura della cinghia distribuzione se la pompa si blocca e viene trascinata dalla cinghia.

Rispetto al costo di una pompa nuova, i danni possibili al motore sono enormemente superiori: per questo la prevenzione è la scelta più intelligente.

6️⃣ Quando sostituire la pompa dell’acqua

1. Insieme alla cinghia di distribuzione

Se la tua auto ha la pompa acqua azionata dalla cinghia di distribuzione, la regola più prudente è:

• sostituirla ogni volta che fai il kit distribuzione (cinghia + tenditori + rulli),
• anche se non perde ancora: la manodopera è la stessa e cambi solo il pezzo.

2. In presenza di perdite o rumorosità

Se noti i sintomi visti prima (rumori, perdite, fluttuazioni di temperatura), la pompa va diagnosticata e sostituita senza rimandare.

3. Su auto anziane o con molti chilometri

Su vetture oltre i 10 anni o con chilometraggi elevati, la pompa è spesso vicina al fine vita: sostituirla in modo preventivo durante altri interventi importanti è una scelta sensata.

7️⃣ Prevenzione: liquido corretto e manutenzione del circuito

Per allungare la vita della pompa dell’acqua e del sistema di raffreddamento:

• Usa sempre liquido di raffreddamento di qualità, con specifica corretta (OAT, HOAT, ecc.) indicata dal costruttore.
• Evita l’acqua del rubinetto: contiene calcare e minerali che favoriscono corrosione e incrostazioni.
• Rispetta gli intervalli di sostituzione del liquido (ogni 2–5 anni in base al modello).
• Verifica periodicamente tubi, fascette e vaso di espansione.
• Dopo lavori sul circuito, assicurati che sia stato fatto spurgo aria in modo corretto.

8️⃣ Domande frequenti

9️⃣ Conclusioni

La pompa dell’acqua è un componente relativamente economico ma critico per la salute del motore. Ignorare perdite, rumorosità o surriscaldamenti significa esporsi al rischio di danni gravissimi e costosi.

Con una manutenzione regolare del liquido, controlli visivi periodici e la sostituzione preventiva in occasione del cambio distribuzione, puoi ridurre al minimo le probabilità di un guasto improvviso.

Per scegliere pompe acqua, kit distribuzione e liquidi di raffreddamento adatti al tuo telaio, puoi affidarti alla consulenza di un professionista e a ricambi di qualità come quelli disponibili su Autoricambi Tritella.